邦尼(艾丹•奎因 Aidan Quinn 饰)在汽车修理厂工作。他有一个智障的妹妹琼(玛丽•斯图尔特•马斯特森 Mary Stuart Masterson 饰)令他非常操心。为了照顾妹妹,邦尼一直单身,因为他不想把琼送到专门的疗养院。某一天,邦尼和琼遇到了一个不速之客——邦尼朋友的远房亲戚萨姆(约翰尼•德普 Johnny Depp 饰)。这个萨姆行为古怪,他在酒吧里可以用面包玩出花样,还会模仿经典影片的桥段,逗大家开心。于是,邦尼邀请他做自己妹妹的保姆。在相处中,两个年轻人渐渐建立了一种特殊的感情。同时,邦尼也遇到了心上人路西(朱丽安•摩尔 Julianne Moore 饰),但是对妹妹的责任感让他对这段恋情有所忌惮。或许是出于对妹妹的爱,他拒绝萨姆的请求,结果萨姆带着琼私奔了。但是,因为改变环境,琼开始发疯,她被强制送进了医院……</p>...
<p>1950年代,美国女性的社会地位表面看来有了明显提高,然而在如威斯理般著名的女子大学里,教师们教授学生,仍是一切围绕将来的好姻缘打转,并不鼓励她们主动获取自己感兴趣的知识,也不注重培养她们的心里素质。美丽成熟的凯瑟琳(朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts 饰)大学毕业,怀揣理想和热情来到该学校担 任艺术史教师时,便因想散播自由的种子碰壁连连。
然而因为风趣、率直、热情、渊博,凯瑟琳很快赢得了学生们的喜爱,她的几个学生,想同男孩一样干出一番事业的琼(朱丽娅·斯蒂尔斯 Julia Stiles 饰)、活泼好动的丽薇(玛吉·吉伦哈尔 Maggie Gyllenhaal 饰)等,也慢慢地展露出真性情。然而,另一名学生贝蒂(克斯汀·邓斯特 Kirsten Dunst 饰)要结婚的消息,又将自由浪漫的氛围打破。</p>...