汤姆经营着一家汽车配件厂，生意可谓是非常的成功。但随着身躯渐渐老去，汤姆知道是时候为公司找一个继承人了，而这个继承人就是汤姆的儿子汤米（布莱恩·丹内利 Brian Dennehy 饰）。可是，汤米是一个不学无术的死胖子，整天就知道吃喝玩乐，根本就不值得托付。就在汤米回到父亲身边没多久，汤姆就去世了，留下了铁面无私的理查德（大卫·斯佩德 David Spade 饰）来协助汤姆料理公司大小事务。 汤米和理查德最大的敌人是汤米的继母贝弗利（波·德瑞克 Bo Derek 饰），贝弗利嫁给汤姆完全就是为了霸占他的财产，而一直在身边假扮她的儿子的男人，实际上是她的情人。...
单亲妈妈阿琳·麦肯尼（海伦·亨特 Helen Hunt饰）生活拮据，为了抚养儿子特雷弗·麦肯尼（海利·乔·奥斯蒙特Haley Joel Osment饰）而拼命工作，唯有借酒消愁才能打发深深的失落与无助。相依为命的两母子，一直过着毫无希望的生活。然而这一切在有一天发生了改变。特雷弗的社会学老师尤金·赛门特（凯文·斯帕西Kevin Spacey饰）布置了一道特殊家庭作业：让世界变得更美好。深信善有善报的特雷弗，决心从自己做起，于是他把无家可归的流浪汉请到了自己家中。...
四个同生于十二月、住在孤儿院的男孩得到一次去南方海边度假的机会，他们惬意地享受难得的玩乐日子，但是一个传言却让他们的友谊产生裂痕：当地一对夫妇计划选中他们中的一个收养。年纪最小的米斯提（李·考米 Lee Cormie 饰）最先得知这个消息，为了增加自己的机会而刻意隐瞒，斯比特（詹姆斯·弗拉瑟尔 James Fraser 饰）和斯巴克斯（克里斯蒂安·毕耶斯 Christian Byers 饰）知道后开始勾心斗角，互相阻挠；四人中唯有麦皮斯（丹尼尔·雷德克里夫 Daniel Radcliffe 饰）不关心被收养的事情，因为他遭遇了初恋，一个名叫“露西Lucy”的当地女孩（特丽莎·帕尔马 Teresa Palmer 饰）让他初尝禁果，却又即刻离开他。四个孩子在这个夏天各自得到前所未有的成长……...
