警官约翰·荷伯斯（丹泽尔·华盛顿 Denzel Washington 饰）新近逮捕了一名杀人犯里斯，此人除了在电刑前说了几句奇怪的语言跟留下了一则暗语，并无特别之处。然而荷伯斯很快发现里斯的暗语指向一名三十年前自杀的警察罗伯·米拉诺。与此同时，几起连锁杀人案接连发生，凶手的手段如出一辙，更令人惊异的是每次的受害者即是上一桩凶案的嫌凶。荷伯斯拜访了罗伯之女格瑞坦，对方劝诫荷伯斯放弃调查。里斯的留言终被破译，原来他用叙利亚的古语言向荷伯斯发出威胁，而荷伯斯的坚持有了进一步的收获，他发现罗伯与近期几宗凶案的死者可能皆出自名为“阿萨索”的恶灵之手，阿萨索可以随意依附人体作恶，荷伯斯的缉凶之路因此而困难重重。这场人与恶灵之战，究竟如何收场？...
大盗方托马斯（让·马莱 Jean Marais 饰）易容潜入了拉谢里爵士（让-罗歇·科斯西蒙 Jean-Roger Caussimon 饰）家，向在那里聚会的一干富翁发出了杀人预告，方托马斯声称如果不能在预定的日期之前向他缴纳巨额的“生存税”，他就会一个接一个的将富翁们杀死。无奈之下，拉谢里爵士只得报了警。
记者方多（让·马莱 Jean Marais 饰）和警长瑞福（路易·德·菲耐斯 Louis de Funès 饰）是方托马斯的老对手了，他们一直想将后者捉拿归案，却屡屡遭其戏弄。警长一行人来到了拉谢里爵士家，可屡屡出现的只有警长能够看见的凶案现场让大家开始渐渐怀疑起警长的精神是否正常，而这一切都是方托马斯一手策划的阴谋。...
