十七世纪的路易十四时代,在肮脏混乱小镇上的少女玛奇丝(苏菲•玛索 Sophie Marceau 饰)以一曲美丽的舞蹈打动了来此演出的莫里哀剧团,玛奇丝跟着剧团来到了巴黎,开始做起了绝世名伶的美梦。然而演员路并不像她想象的顺利,她大多时候只能出演木讷愚蠢的哑人,并且要靠出卖身体的代价来换取演出的机会。诗人拉辛(兰伯特•威尔逊 Lambert Wilson 饰)与宫廷贵族在看戏时看中了玛奇丝,她因此获得了去为路易十四国王表演的机会。并由此与拉辛相识,两人逐渐产生了感情。玛奇丝开始在剧团和拉辛之间徘徊不断,最终决定出演了拉辛的悲剧,并且大获成功,也获得了国王的青睐。而再次演出时她却抱病昏倒,代替她演出的侍女不但打破了她与拉辛之间关于剧目角色的约定,更让她怀疑自己的价值……...
克里斯蒂娜(凯萨琳·萨斯 Kathrin Sass 饰)衷心拥护着社会主义东德,她的丈夫已经逃往西德,剩下她一人抚养一对儿女阿丽安娜(玛丽亚·西蒙 Maria Simon 饰)和阿历克斯(丹尼尔·布鲁赫 Daniel Brühl 饰)。1989年,阿历克斯上街游行被捕,母亲目睹了这一幕,心脏病发晕倒过去,不省人事了好一段时间。 当她醒来,她熟悉的国家已经改变——柏林墙推倒,民主德国的社会主义也随之瓦解。...