倍受学生爱戴,事业如日中天的古典哲学教授比尔·金凯德(爱德华·诺顿 Edward Norton 饰)听闻自己孪生兄弟布雷迪(爱德华·诺顿 饰)的死讯后匆忙赶回奥克拉荷马州的老家,塔尔萨市的小迪克西镇。布雷迪的好友博尔格(提姆·布莱克·内尔森 Tim Blake Nelson 饰)负责接机,到家后发现布雷迪并未中弩箭而亡。比尔虽然气愤,但仍同意翌日去养老院看望十几年都没见面的母亲(苏珊·萨兰登 Susan Sarandon 饰)。布雷迪带比尔参观自己设计组装的第七代无土水栽优质大麻,并介绍他认识了当地中学的英语老师珍妮特(凯丽·拉塞尔 Keri Russell 饰)。就在比尔打算返回学校之际,他得知自己竟被卷入一起犹太毒枭(理查德·德莱福斯 Richard Dreyfuss 饰)谋杀案……...
旧金山女强人律师克莱尔•库比克(阿什莉•贾德 Ashley Judd 饰)的丈夫汤姆•库比克(詹姆斯•卡维泽 James Caviezel 饰)突然被FBI抓走,送往洛杉矶附近的军事法庭秘密受审,罪名则是在服役时于萨尔瓦多杀害9名平民。震惊的克莱尔不顾一切丢下工作来到洛杉矶,雇佣了当地军事法庭律师查尔斯•格瑞姆斯(摩根•弗里曼 Morgan Freeman 饰),共同与军方指派的年轻辩护律师中尉恩布里(亚当•斯科特 Adam Scott 饰)一起为汤姆辩护。三人的调查取证遭到军方层层阻隔,甚至克莱尔的人身安全也遭严重威胁。坚信丈夫无罪的克莱尔与格瑞姆斯竭尽全力,却发现案件背后真相的复杂度远远超过了众人的想象……...