大盗方托马斯（让·马莱 Jean Marais 饰）易容潜入了拉谢里爵士（让-罗歇·科斯西蒙 Jean-Roger Caussimon 饰）家，向在那里聚会的一干富翁发出了杀人预告，方托马斯声称如果不能在预定的日期之前向他缴纳巨额的“生存税”，他就会一个接一个的将富翁们杀死。无奈之下，拉谢里爵士只得报了警。
记者方多（让·马莱 Jean Marais 饰）和警长瑞福（路易·德·菲耐斯 Louis de Funès 饰）是方托马斯的老对手了，他们一直想将后者捉拿归案，却屡屡遭其戏弄。警长一行人来到了拉谢里爵士家，可屡屡出现的只有警长能够看见的凶案现场让大家开始渐渐怀疑起警长的精神是否正常，而这一切都是方托马斯一手策划的阴谋。...
文森特（罗伯特•德尼罗 Robert De Niro 饰）是一名经验丰富的警探，他凭借着冷静的思考个高超的智商破获了一起又一起疑难杂案，深受同僚和市民们的信任。在负责调查一宗重大案件时，文森特震惊的发现，自己一直在追捕的幕后黑手，竟然是自己的亲生儿子乔伊（詹姆斯•弗兰科 James Franco 饰），原来，早年间，文森特离开了妻子和儿子，因为父亲的缺席，乔伊心中充满了痛苦与愤怒。
如今，父子两人再见面时，已经是水火不容的情势了，他们必须站在法庭上对簿公堂。让文森特感到心痛是的，他知道乔伊正是因为自己才变成现在这个样子的。站在正义和亲情的十字路口上，乔伊不知该如何选择。</p>...
